Hanami es el nombre que se le da en Japón a la costumbre de ir a ver cerezos en flor a comienzos de primavera. La época de floración comenzó este año a finales de marzo por el sur de Japón y sobre el 17 de abril llegó a Sendai. He tenido la oportunidad de ir dos veces: la primera, y a la que pertenecen las fotos que siguen, fue a Shibata, un pueblo cerca de Sendai en el que vive la familia de una amiga y la segunda a Sendai con mis compañeros de la universidad.
Creo que las imágenes hablan por sí solas:
Es como estar dentro de un cuento.
Las flores no son mi perdición ni tampoco una debilidad pero reconozco que no me cansaba de mirarlas.
Para variar no podían faltar los chiringuitos ni las lonas azules. Cabe destacar que aunque había una enorme cantidad de gente la suciedad brillaba por su ausencia. Los grupos de gente una vez terminaban de comer llevaban la basura al “chiringuito de la basura” con sus diferentes papeleras para plásticos, comida y otros y luego se iban dejando el sitio tal y como lo habían encontrado.
Lo más sucio era el abundante barro de las lluvias de días anteriores.
Aunque el objetivo del viaje era ver los cerezos en flor una vez nos quedamos satisfechos de flores le pregunté a mi amiga por un templo que se veía al otro lado del río que se entrevé en una de las fotos anteriores y como nos sobraba algo de tiempo nos dirigimos hacia allí. Más que por el templo en sí lo que me llamaba la atención era que no se veía un alma estando tan cerca de una zona tan atestada pero la sensación de tranquilidad y de sosiego se me ha quedado grabada con más fuerza que los cerezos.
Sigo buscando el significado de los baberos y gorritos rojos de las estatuas.
Con la cantidad de opiniones positivas tanto de compañeros del programa de intercambio como de los propios japoneses ya me había forjado la idea de que iba a quedarme en éxtasis nada más ver el primer cerezo y aunque no fue así sí que es una experiencia que recomiendo si estáis pensando en visitar Japón. Eso sí, el tiempo y el lugar influyen mucho. La segunda vez fui a un parque de Sendai pero entre las nubes, el frío y el lugar la experiencia no fue exactamente la misma.
Durante mi estancia en Japón estoy experimentando situaciones memorables pero también cuando me paro y miro con detenimiento puedo darme cuenta de infinidad de pequeños detalles que se van acumulando y son muestra de la forma de ser japonesa.
Por ejemplo, cuando me toca esperar a que un semáforo se ponga azul no es raro ver a las personas adultas que están esperando para cruzar que se peguen a la pared dejando el mayor espacio posible enfrente de ellos de forma que si alguien tiene que cruzar por el semáforo de al lado o viene alguna bicicleta tengan espacio de sobra y no tengan que pedir paso. Una pequeña muestra más de delicadeza.
Todos los niños pequeños (primaria y compañía) suelen llevar el mismo modelo de mochila roja o negra de plástico duro que recuerda a unas baterías del Warhammer. Además de las baterías llevan un gorrito amarillo reflectante fosforescente para reducir los accidentes de tráfico. Y el otro día me di cuenta por primera vez de un detalle: ¡el gorrito lleva el símbolo de la señal de tráfico que avisa de “Cuidado, niños que van al colegio cerca”!
Desde septiembre del año pasado hasta hoy no he oído una sola discusión en público ni a nadie vociferando (estudiantes borrachos aparte). En una zona residencial es normal que haya tranquilidad pero cuando he estado en la zona centro a las 2 o 3 de la mañana lo único que veía era gente pasándolo bien, gente joven bailando sin camiseta cuando a pocos metros está nevando pero ni una sola pelea verbal o física, es una gozada.
Es curioso también que cuando oigo voces desde mi ventana y me asomo invariablemente son chinos o estudiantes extranjeros.
Por supuesto no quiero dar la impresión de que todo Japón es así. Además Sendai no es como Osaka, Tokyo u otras grandes ciudades, está considerada como ciudad “de campo” y por eso es más tranquila.
En Japón, la expresión para decir que el semáforo está verde es “el semáforo está azul”. He preguntado a varios japoneses pero no han sabido darme una razón de por qué esto es así.
Sin embargo a veces me encuentro semáforos que ¡realmente no son verdes sino azules!
Semáforo de una de las calles de la zona centro de Sendai.
¿Alguien sabe de dónde viene esta expresión o si es que antiguamente en Japón los semáforos eran azules en lugar de verdes?
El otro día leía en una noticia de Slashdot sobre los mejores colores para la vista a la hora de programar que el azul y el rojo son los colores que es más difícil confundir así que tendría sentido aplicarlo a los semáforos.
Kobe es una de las ciudades con más influencia occidental de Japón. Sobre su historia simplemente mencionar que en 1995 sufrió un terrible terremoto que costó la vida a más de 6000 personas y que ha sido el terremoto más fuerte en Japón desde 1923.
No es una ciudad muy grande así que el día que la visité me dio tiempo a ver una buena parte:
Una iglesia o catedral, no estoy seguro de la zona portuaria.
¿De qué estará hablando la chica de la izquierda…?
Este osito de peluche presuntamente llamado Pooh no hacía más que girar y girar alrededor de ese poste en medio de un pasadizo subterráneo.
Kobe tiene una especie de puerto para niños cerca del puerto real. Esta estructura se encontraba en su interior.
Este curioso camión también está por la zona.
Recuerdos de Cristóbal Colón y la Santa María. La mente se te iba automáticamente 5 siglos atrás.
Una de las callejuelas japonesas a las que tanta personalidad les veo. Limpias como una patena, con presencia de la naturaleza y prácticamente desiertas.
Podría pasar por una escena londinense sin ningún problema.
El jardín de una de las famosas casas europeas de Kobe.
En Kobe también hay vida bajo tierra.
La casa de estilo occidental que más me gustó del viaje.
